Os dançarinos devem ser vistos e não ouvidos, certo? Não tão rápido. Quase 25 anos atrás, dois jovens artistas tinham algo a dizer sobre uma causa profundamente pessoal para eles - e o empreendimento que eles lançaram provou o quão poderosa até mesmo a voz de um dançarino pode ser.
DRA Diretora Executiva Denise Hurlin. Foto de David Liddell.
Como membros da Paul Taylor Dance Company no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, Denise Roberts Hurlin e Hernando Cortez foram confrontados com uma realidade assustadora: dois de seus colegas de trabalho, junto com muitos outros colegas e conhecidos, foram atingidos pelo HIV / AIDS epidemia. Ver seus amigos lutando contra uma doença sobre a qual havia pouca compreensão e para a qual quase nenhuma opção de tratamento existia foi um chamado à ação para Hurlin e Cortez.
“Era uma época em que a mortalidade estava se tornando muito significativa”, lembra Hurlin. “Ter amigos com você que estão lutando com graves problemas de saúde torna-se parte de sua vida diária. Não está acontecendo com você, mas certamente você tem uma janela para o que está acontecendo. Naquela época, não havia outros medicamentos além do AZT, que era um tanto ineficaz, e as pessoas que eram positivas há muito tempo estavam ficando muito, muito doentes e pareciam muito doentes. O HIV e a AIDS tinham um rosto. Foi um momento de cuidado, um momento de estender a mão às pessoas e ajudá-las em sua transição para a morte. ”
Com a necessidade de uma ajuda mais substancial em mente e a força de uma rede cada vez maior de dançarinos por trás deles, Hurlin e Cortez fundaram Dancers Responding to AIDS (DRA) em 1991. Inicialmente, sua visão era aumentar a consciência sobre HIV / AIDS e para levantar fundos para ajudar os aflitos, para quem o único prognóstico naquela época era a morte. Mas conforme a pesquisa médica progredia e o espectro de possibilidades de tratamento se desenvolvia, a noção de que aqueles diagnosticados com a doença poderiam ser capazes de viver com ele, em vez de morrer rapidamente, ampliou o escopo do DRA.
Mary Carmen Catoya e Kleber Rebello - Festival de Dança da Ilha do Fogo 2015. Foto de Whitney Browne.
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“De 1996 em diante, houve uma mudança perceptível”, diz Hurlin. “A capacidade de melhorar a saúde das pessoas ao ponto de não estarem morrendo nos permitiu redirecionar nossa atenção. Nós nos tornamos parte da Broadway Cares / Equity Fights AIDS [BC / EFA] em 1993, e reunir nossos recursos nos permitiu manter nossa voz. Hoje, seja você dançarino, cantor, compositor, figurinista, gerente de palco - sua posição não importa. O dinheiro que arrecadamos como uma organização unida apoia todos nas artes performáticas. ”
À medida que o DRA se aproxima de seus 25ºaniversário, ele relembra mais um ano de marcos de arrecadação de fundos em associação com o BC / EFA. Com seus principais eventos anuais, o Festival de dança de Fire Island e Hudson Valley Dance Festival , DRA esmagou totais das temporadas anteriores, trazendo $ 544.555 e $ 125.555, respectivamente. Os dois maiores eventos BC / EFA, o Competição de chapéu de Páscoa (Abril) e Cigano do ano (Dezembro), cada um arrecadou bem mais de $ 4,7 milhões em 2015, com estrelas de uma miríade de produções da Broadway, off-Broadway e turnês nacionais participando de dois períodos de campanha de seis semanas. Desde 1987, mais de $ 250 milhões foram coletados e distribuídos por meio desses esforços.
Para onde, exatamente, vai todo esse capital? O Diretor Executivo de BC / EFA, Tom Viola, explica:
O Diretor Executivo do BC / EFA, Tom Viola, aceita o prêmio Howard Ashman. Foto cortesia de BC / EFA.
“Quase metade do dinheiro que arrecadamos vai para o Actors Fund, que não ajuda apenas os atores. Abrange toda a indústria do entretenimento, apoiando uma rede de segurança de serviços sociais para artistas performáticos. A outra parte vai para o nosso programa nacional de subsídios para organizações de AIDS e serviços familiares em todo o país. São bancos de alimentos, clínicas de saúde, programas de entrega, programas habitacionais - todos os tipos de assistência para pessoas que vivem com HIV / AIDS e outras doenças fatais. DRA trabalha na comunidade da dança da mesma forma que trabalhamos na comunidade da Broadway, ajudando-nos a expandir nossos recursos e trazendo uma grande energia e entusiasmo a tudo o que fazemos ”.
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Com uma missão que beneficia não apenas as pessoas com HIV / AIDS, mas também a própria população de artes cênicas que faz eventos como Cigano do ano e a Festival de dança de Fire Island possível, BC / EFA e DRA criaram uma rede autossustentável de suporte alimentada pela paixão e compaixão dos participantes e colaboradores. Por mais impressionantes que os números monetários possam ser, talvez o aspecto mais notável do design da organização é que permite a cada artista - independentemente da situação financeira, fama e até mesmo tempo livre - causar um impacto massivo. Hurlin (cuja filha, anos depois de dar seus primeiros passos em uma reunião BC / EFA, agora dança com o American Ballet Theatre) reconhece que a população da dança em particular muitas vezes precisa urgentemente de fundos que até mesmo doar um tempo pode ser uma imensa dificuldade. Com isso em mente, a DRA estabeleceu uma variedade de oportunidades para os interessados em se envolver.
The Chase Brock Experience - Hudson Valley Dance Festival 2015. Foto de Daniel Roberts.
“Uma das coisas bonitas que vimos é que os dançarinos estão sempre dispostos e ansiosos para ajudar”, diz Hurlin. “Alvin Ailey [American Dance Theatre] pôde doar uma noite inteira de sua temporada no City Center para o DRA, e isso é uma coisa muito especial e incrivelmente generosa. Mas tem os meios para o fazer. Para uma pequena empresa que está se apresentando no Joyce pela primeira vez, um apelo do público é igualmente generoso porque soma milhares de dólares. É uma maneira simples, comovente e comovente de se conectar com o público. Os dançarinos conseguem quebrar a quarta parede, o que normalmente não fazemos em nossa arte, e o público tem a experiência de ser falado diretamente pelos artistas. ”
A comunicação aberta entre artistas, patrocinadores e aqueles no comando da operação é parte do que torna BC / EFA e DRA únicos e um elemento essencial para seu sucesso compartilhado. Para todas as partes envolvidas - quer tenham um vínculo pessoal com a luta contra o HIV / AIDS ou estejam investidas em projetos do Actors Fund - a conectividade inerente entre humanos da empresa pode ser uma recompensa em si mesma.
Ailey II - Festival de Dança da Ilha do Fogo 2015. Foto de Whitney Browne.
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“Houve alguns momentos artísticos fantásticos no palco que também foram uma tremenda arrecadação de fundos”, relata Hurlin. “E eu sempre me certifico de falar sobre o que estamos fazendo. Você pode ter uma visão estreita sobre seu desempenho, sobre o que está fazendo no palco. Mas a realidade é que estamos aqui por um motivo e queremos ter certeza de que todos estão cientes disso. É educacional e fortalecedor. ”
Viola acrescenta: “Realmente vemos cada iniciativa como uma oportunidade de arrecadar fundos e um meio de iniciar uma conversa sobre como esses fundos serão usados. Acho que é isso que mantém as pessoas engajadas conosco. Se as pessoas não se sentissem confortáveis com o fato de que o dinheiro que estão nos ajudando a arrecadar estava sendo aplicado em um bom trabalho, seu apoio diminuiria. ”
Esse apoio não mostra sinais de diminuir, especialmente por parte dos artistas, muitos dos quais voltam para participar de seus eventos favoritos repetidas vezes. Hugh Jackman, Bernadette Peters, Daniel Radcliffe, Florence Henderson… A coleção de artistas que repetidamente emprestaram seu poder de estrela ao BC / EFA poderia encher o Teatro Gershwin cinco vezes. (Jackman, um dos mais fiéis defensores da causa, estabeleceu um recorde ao arrecadar mais de US $ 1,7 milhão em doações durante a temporada limitada de seu show solo na Broadway.)
Hugh Jackman, Bernadette Peters e Daniel Radcliffe - Cigano do ano de 2011. Foto de Peter Zielinski.
DRA viu lealdade semelhante dentro da comunidade de dança. Os apelos do público agora são complementos de produção regulares para grandes e pequenas empresas, e todos os anos, dançarinos clamam para se juntar à programação de caridade da organização. O coreógrafo Chase Brock, que agora se prepara para fazer uma turnê com a peça que criou em sua companhia (The Chase Brock Experience) especificamente para 2015 Hudson Valley Dance Festival , fala com carinho de seu relacionamento de longo prazo com DRA.
“Não há organização de serviço pela qual me apaixone mais do que Dancers Responding to AIDS”, diz ele. “Eles têm uma forma estimulante de envolver muitos dos membros mais talentosos da comunidade da dança para se unirem e emprestarem seus presentes em apoio àqueles dentro e fora de nossa comunidade que precisam. Nos últimos 15 anos, participei das apresentações de DRA com entusiasmo, financeiramente quando pude, e pulei para participar sempre que eles ligaram - isso inclui a criação de cinco comissões! ”
Solista do American Ballet Theatre Craig Salstein, cuja Intermezzo Dance Company abriu o ano de 2015 Festival de dança de Fire Island em uma nota alta com um novo trabalho de Duncan Lyle, também oferece calorosos elogios de DRA.
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Ryan Kasprzak e Dançarinos - Cigano do Ano de 2015. Foto cortesia de BC / EFA.
“As apresentações são estressantes”, ele reflete. “Noite de estréia, matinê, noite de encerramento e até shows infantis matinais costumam causar nervosismo e ansiedade em dançarinos e coreógrafos. O DRA galas é exatamente o oposto. Todos estão felizes e calmos, e há um senso de comunidade no palco e fora dele, tornando [esses] benefícios uma alegria para participar. O envolvimento da Intermezzo Dance Company na festa de gala de 2015 Fire Island DRA foi uma experiência tão edificante e inspiradora que iremos fique de joelhos implorando para voltar no próximo ano. ”
E tendo estreado um dueto de balé na Fire Island em 2015, o Diretor Artístico e coreógrafo Joshua Beamish da MOVE: The Company, expressa sua gratidão pela “oportunidade de usar meu trabalho para ajudar a melhorar a vida de outras pessoas de forma direta. [DRA] ocupa um lugar único em nosso campo, pois não só permite que a criatividade floresça, mas também a usa como combustível para implementar mudanças positivas. ”
Para obter mais informações sobre como você pode fazer a diferença com Dancers Responding to AIDS e Broadway Cares / Equity Fights AIDS, visite www.dradance.org e www.broadwaycares.org .
Por Leah Gerstenlauer de Dance informa.
Foto (topo): Fire Island Dance Festival 2015. Foto do elenco de Daniel Roberts.
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