Lydia Holtz em 'FAIRYLAND' do Sheep Meadow Dance Theatre. Foto de Damian Gardner. Billy Blanken sempre foi um ativista e seus trabalhos coreográficos refletem isso. Como Diretor Artístico da cidade de Nova York Sheep Meadow Dance Theatre (SMDT), fundado em 2016, ele tem usado sua voz artística para transmitir personagens, contar histórias interessantes e trazer determinados temas para o primeiro plano.
Billy Blanken. Foto de Bill Hayward.
O trabalho dele, CARTAS DE CASKET , por exemplo, é sobre a decapitação de Maria, Rainha dos Escoceses, por sua traição infame e historicamente debatida contra Elizabeth I. CARTAS DE CASKET é uma obra baseada em gestos que usa trajes elisabetanos e movimento contemporâneo para contar uma narrativa solta. “As chamadas de‘ mas seus e-mails ’e a interferência estrangeira no ciclo eleitoral de 2016 inspiraram este trabalho”, explica Blanken. “Considerando que minha motivação não é uma representação literal, a peça questiona o poder, a corrupção e a lealdade. Os historiadores não sabem se Maria se tornou uma terrorista doméstica por causa de seus anos de cativeiro ou se ela foi incriminada e a mão de Isabel forçada a manter o trono. ”
Outras obras também foram inspiradas por eventos culturais e políticos. DESTEMIDO , que estreou no Festival de Dança de Queensboro do ano passado, foi inspirado na Marcha das Mulheres e incorpora a palavra falada 'Mulher Nasty' de Ashley Judd, escrita por Nina Donovan. E de Blanken MENTE DE COLMÉIA , que será realizada no final de março no NYC’s Dixon Place , usa uma sociedade secreta como uma metáfora para o perigo da individualidade em tempos políticos tribais.
Até mesmo o nome da empresa reflete eventos culturais, e aqueles que acontecem em Sheep Meadow, a reserva de 15 acres localizada no coração do Central Park de Nova York, que tem uma história de ser um ponto de encontro para manifestações e movimentos políticos.
Sheep Meadow Dance Theatre. Foto de Michael Bonasio.
“Chamei a empresa Sheep Meadow Dance Theatre depois de fazer uma pesquisa sobre eventos que ocorreram no centro de Manhattan - be-ins, protestos, desfiles infantis, a exibição do pouso na lua, concertos, discursos, comícios, desfiles e muito mais”, disse Blanken . “Estou pegando meu lugar favorito em Nova York como ponto de partida para criar obras de dança-teatro que estão todas conectadas por localização. Desta forma, estou brincando com uma ficção histórica baseada em eventos e emoções reais, e descobri que o teatro-dança é o meio perfeito para transmitir nossa história e sua conexão com nosso futuro. ”
SMDT é verdadeiramente dança teatro . A empresa usa fantasias, adereços e maquiagem para ajudar a contar histórias e é fortemente voltada para os personagens. Os personagens variam de rainhas elisabetanas a uma mãe no fim de sua vida, de uma sociedade secreta ao deus japonês do vento e a um vigarista sem-teto. “O segredo que ainda não compartilhei - mesmo com os dançarinos - é que todos os personagens estão conectados”, revela Blanken.
E para personagens tão diversos, às vezes conflitantes, SMDT pede um grupo de dançarinos maduros artisticamente e tecnicamente fortes. Blanken diz que tem um coletivo de dançarinos que são “destemidos, humildes, obstinados, bem treinados e capazes de entender o material difícil em um nível pessoal. Honestidade e integridade são de grande valor para mim. ”
Lydia Holtz (à direita). Foto de Damian Gardner.
A dançarina de SMDT Lydia Holtz diz que a coreografia de Blanken - que ela descreve como clássica e exploratória, musical e conceitual - é interessante tanto para os dançarinos que a executam quanto para o público que a vê.
“Billy está criando um trabalho diversificado que tem uma voz forte enquanto empurra seus dançarinos para além de sua zona de conforto”, diz Holtz. “Um membro da audiência nunca deixará de ver seu trabalho com um coração apático.”
Além disso, Holtz diz que o ambiente de trabalho que Blanken cria para o SMDT é seguro, comunitário, organizado e alegre.
“Gosto de manter o ambiente na sala de ensaio leve e solidário”, afirma Blanken. “Muitos dançarinos estão sujeitos a abusos e / ou manipulação na frente da sala. Esse ambiente não me ajuda a criar, nem me nutre como artista. Eu não sinto que você precisa 'quebrar alguém' a fim de edificá-los. Exijo muito dos dançarinos física e emocionalmente, e preciso que eles se sintam seguros para correr riscos. Eu valorizo cada um por seus dons individuais e os vejo trabalhar incansavelmente para transmitir cada história com graça. ”
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Ellen Mihalick no filme 'FUUJIN TSUME' do Sheep Meadow Dance Theatre. Foto de Cesar Brodermann.
Embora o SMDT esteja em alta ultimamente - se apresentando em vitrines como NACHMO, Fertile Ground, DUMBO Dance Festival e muito mais nesta primavera - Blanken admite que a luta é, assim como muitas outras empresas e coreógrafos enfrentam, encontrar financiamento para pagar seus artistas de forma adequada . Mas ele ainda permanece positivo e esperançoso. “Começar algo completamente novo exige muita coragem”, diz ele. “Sou grato por estar em Nova York, onde as pessoas têm fome de artes e entendem como elas são vitais para a cultura americana.”
E em meio a quaisquer dificuldades ou eventos atuais, Blanken planeja continuar criando trabalho e avançando, ultrapassando limites. Ele ensina balé em Centro Peridance Capezio , está continuamente procurando expandir-se para mais residências para ele e SMDT, e espera ter a primeira temporada completa da empresa em 2019.
Julia Cooper no teatro 'DIDO’S LAMENT' do Sheep Meadow Dance Theatre. Foto de Noel Valero.
“Eu espero que o público aprecie meu talento pela teatralidade e alto nível de habilidade técnica dos dançarinos”, compartilha Blanken. “Simplificando, a dança não deve ser entediante. Eu acredito firmemente que você pode fazer peças que são conscientes, relevantes, mas ainda assim elétricas e impressionantes. Ninguém quer ir ao teatro e sofrer. ”
Em seguida, apresentará o Sheep Meadow Dance Theatre MENTE DE COLMÉIA no Dixon Place em 28 de março. Para ingressos, clique aqui . E para obter mais informações sobre Billy Blanken e SMDT, visite sheepmeadowdanceth.wixsite.com/smdt .
Por Laura Di Orio de Dance informa.
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