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Hannah Fischer e Piotr Stanczyk em The Winter’s Tale

Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas, Washington, D.C.
Terça-feira, 19 de janeiro de 2016.

O National Ballet of Canada recentemente trouxe sua mais nova produção, The Winter’s Tale , para a Opera House no John F. Kennedy Center for the Performing Arts, marcando a estréia nos EUA de outro balé completo criado pelo coreógrafo internacionalmente aclamado Christopher Wheeldon e sua equipe criativa. Sob a direção de Karen Kain, o National Ballet of Canada possui uma companhia de 70 dançarinos, sua própria orquestra e um repertório diversificado de todos os grandes nomes do balé, mas, honestamente, eles não estavam na minha lista imperdível até que eu os ouvi estavam realizando o trabalho mais recente de Wheeldon. Depois de ver esta produção impressionante, acredito tanto na tão alardeada magia da visão coreográfica de Wheeldon e na crescente reputação do National Ballet como uma das maiores companhias internacionais de balé do mundo.

Artistas do Ballet em ‘The Winter’s Tale’. Foto de Karolina Kuras, cortesia do The National Ballet of Canada.

Interpretação espetacular de Wheeldon de Shakespeare The Winter’s Tale tem a aparência de um épico cinematográfico, completo com vistas deslumbrantes, cortesia das projeções de Daniel Brodie e efeitos dramáticos de seda de palco completo pelo brilhante Basil Twist e, como tal, atinge pouco mais de duas horas e meia . Embora eu deva admitir que fiquei um pouco impaciente - e com muita fome - no momento em que todas aquelas lindas dançarinas fizeram suas últimas reverências, fiquei completamente hipnotizado pela elegância dos conjuntos sempre mutantes de Bob Crowley, pela partitura operística de Joby Talbot e pela vulnerabilidade com em que os dançarinos articulavam as emoções complexas de seus personagens. Se eu pudesse ver o show novamente amanhã, eu aproveitaria a chance, mas eu definitivamente faria um pequeno banquete antes de ir para o teatro.

De Shakespeare The Winter’s Tale é uma espécie de parábola sobre o poder e o veneno do ciúme. Um drama em grande parte psicológico, esta estranha tragicomédia não se presta a uma adaptação coreográfica tão facilmente como a do Bardo Romeu e Julieta ou Sonho de uma noite de verão , que há muito fazem parte do cânone do balé. Wheeldon enfrenta este desafio reduzindo a história à sua essência e criando um vocabulário de movimento rico e inventivo exclusivo para cada um dos personagens principais, recorrendo mas não limitado pelas convenções do balé clássico. A iluminação evocativa de Natasha Katz frequentemente vem em auxílio de Wheeldon ao sinalizar habilmente as frequentes mudanças da ação presente para dentro e para fora da vida interior dos heróis deste mundo.

Dylan Tedaldi (centro) em ‘The Winter’s Tale’. Foto de Karolina Kuras, cortesia do The National Ballet of Canada.

companhia de dança harlem

Como a peça original, a interpretação de Wheeldon contrasta a dureza da Sicília governada pelo rei Leontes com o paraíso tecnicolor da Boêmia do rei Polixenes, mas Wheeldon sabiamente elimina o enorme elenco de personagens e corta alguns dos elementos tangenciais da trama. O que resta é essencialmente um quarteto de personagens principais - os dois reis, a esposa de Leontes, Herimone, e sua amiga, Paulina - em torno dos quais Wheeldon centra a ação. O rei Leontes e o rei Polixenes são descritos como amigos que são separados como crianças para governar seus respectivos reinos. Polixenes vem visitar seu amigo Leontes, e os dois parecem adorar a bela e bem-humorada esposa de Leontes, a rainha Herimone, que está grávida do segundo filho de Leontes. Leontes repentinamente fica possesso de ciúme e se convence de que sua esposa e seu amigo de infância estão tendo um caso, o que o deixa com uma raiva incontrolável. Ele quase mata Polixenes, aprisiona sua esposa grávida, renega sua filha recém-nascida e literalmente assusta seu filho, Maximillus, até a morte. Ao mesmo tempo, a amiga de Herimone, Paulina, trabalha incansavelmente para domar o caos, acalmando um rei quase louco enquanto misericordiosamente trabalha para exilar sua esposa e filha em um esforço para preservar suas vidas. Mais tarde, Polixenes, aparentemente maculado pela raiva de seus amigos, rompe violentamente o suposto noivado de seu filho, Florizel, com uma suposta pastora Perdita, que na verdade é a agora crescida princesa exilada da Sicília.

Evan McKie e Rui Huang em ‘The Winter’s Tale’. Foto de Karolina Kuras, cortesia do The National Ballet of Canada.

Mesmo com os cortes consideráveis de Wheeldon, ainda é uma história complexa e extensa, mas, felizmente para Wheeldon, cada personagem neste balé épico é retratado com tal honestidade e habilidade que os arquétipos são tornados humanos, imperfeitos, mas simpáticos, pelos talentosos do National Ballet empresa. No programa de terça à noite, o Dançarino Principal Piotr Stanczyk retratou o Rei Leontes com poder e emoção crua, capturando a descida do personagem da felicidade doméstica para um inferno de sua própria criação. Com sua estatura ampla e traços sombrios e taciturnos, Stanczyk parecia tão perfeitamente o papel do rei louco e melancólico que tenho dificuldade em imaginar o papel sendo dançado por qualquer outra pessoa. Sua Rainha Herimone para a noite foi Hannah Fischer, uma dançarina de beleza luminosa e de membros longos, que é creditada como Segunda Solista no programa. Acho que ela é substituta regular da dançarina principal, que atualmente está listada como estando em licença maternidade, mas sou sua maior fã e espero que ela consiga uma boa promoção em breve. O papel do Rei Polixenes foi dançado pelo Primeiro Solista Harrison James com muito charme e saltos altíssimos, mas, para mim, a verdadeira estrela do show foi Xian Nan Yu como Paulina, a chefe da família da Rainha Herimone. Yu traz tanta autenticidade e maturidade ao papel que sua técnica perfeita é quase irrelevante. Paulina de Xian Nan Yu é nobre e gentil, quase angelical, mas também uma pessoa que assume riscos de raciocínio rápido, que atua como uma voz forte pela paz e redenção sem considerar o preço de sua própria felicidade.

Jurgita Dronina em ‘The Winter’s Tale’. Foto de Karolina Kuras, cortesia do The National Ballet of Canada.

Apesar do meu entusiasmo pelo trabalho e pelos bailarinos, o balé teve sua cota de deficiências. Às vezes, a espiral de Leontes para a loucura era quase como a de Graham em sua forma e fervor, o que era estranhamente incongruente com a linguagem visual mais matizada do resto da produção. O segundo ato, cheio de espetáculos coloridos e exuberantes danças quase folclóricas, começou como um delicioso adiamento do trágico primeiro ato, mas continuou por muito tempo até que se tornou um entediante divertissement. E então, Wheeldon corre para trazer a história à sua conclusão feliz em uma velocidade tão alucinante que era muito difícil acompanhar a ação e quase impossível manter uma conexão emocional com os personagens. Embora o rápido desdobramento de um nó dramático não seja incomum em Shakespeare ou nos balés narrativos convencionais, Wheeldon é vítima de seu próprio sucesso aqui, ele torna a raiva sem sentido do Rei Leontes e a tristeza desesperada da Rainha Herimone de forma tão convincente no primeiro ato que isso retorna ao balé -business-as-usual parece uma traição ao seu próprio trabalho.

Dito isso, Wheeldon se redime nos momentos finais do terceiro ato. Paulina, retratada por Yu, é deixada sozinha no palco encenando novamente a agora familiar coreografia de sua dor diante de uma pequena figura de pedra em memória do Príncipe Maxmillus, a vítima mais jovem da raiva de seu pai. Assim que a cortina se fecha, Paulina se prostrou de luto e deu ao público um breve momento para contar o custo de tal “final feliz”. Essa mulher serviu a seu Rei fiel e abnegadamente por meio de sua sabedoria e inteligência, ela preservou a vida da esposa e da filha que ele ameaçou destruir. No final, o rei vive para entristecer seu filho e sua própria tolice e, por meio dos esforços desta nobre mulher, se reencontra com sua família exilada. Por seus esforços, Paulina fica sozinha com sua dor pela perda do marido, que morreu salvando a princesa bebê, uma missão perigosa que ele realizou sob suas ordens. Apesar do ritmo maníaco do terceiro ato, este momento final, conforme interpretado por Yu, é profundamente comovente e traz este conto arrebatador a uma conclusão satisfatória.