A capital do Mississippi é o lar da Belhaven University, uma universidade privada cristã de artes liberais cuja história remonta a 1894. Belhaven coloca Jackson no mapa graças a muitos de seus programas acadêmicos, mas um programa em particular realmente o destaca: é Christian M.F.A. no programa de Dança, o único do país que gosta.
“Nosso departamento de dança tem um programa distinto, no qual enfatizamos o rigor e a técnica, mas damos um passo além para investir no espírito, bem como na mente e no corpo”, diz M.F.A. Emily Wright, diretora do programa.
A combinação de fé e aprendizado do M.F.A. o separa de outros departamentos de dança no país. A cadeira de dança Cynthia Newland acredita que a ênfase tanto na produção de dançarinos altamente capazes quanto em líderes excepcionais.
“Nosso programa é meticuloso e competitivo, oferecendo muitos dos mesmos cursos encontrados em outras instituições, porém, encorajamos nossos candidatos a processar tudo o que aprendem a partir da visão de estarem conectados ao Criador, oferecendo seus dons para honrar a Deus e servir aos outros, ”Explica Newland. “O foco em Belhaven em oferecer uma educação baseada na fé equipa nossos candidatos com uma base maior de compreensão e propósito. Queremos nosso M.F.A. candidatos para investigar sua vocação como artistas e descobrir maneiras de servir usando seus talentos dados por Deus. ”
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O M.F.A. programa comemora sua primeira graduação nesta primavera. Clara Grace Watson, da cidade local de Grenada, recebeu seu B.F.A. em Educação em Dança pela University of Southern Mississippi em 2011. Depois de decidir continuar sua educação com o programa de nível de mestrado de Belhaven, ela disse que experimentou um ambiente onde foi 'elevada e guiada em minha fé e objetivos artísticos'.
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Watson conta: “Percebi que esse ambiente era aquele em que eu poderia florescer e não ser sufocado. Aqui, em Belhaven, aprendi que tanto a arte quanto o cristianismo podem ser perseguidos como sinônimos, pois é por meio do Criador que encontramos criatividade ”.
Quando solicitado a expor o que torna este programa “cristão” por natureza, Watson diz: “No nível mais básico, todos os professores são obrigados a apresentar uma 'declaração de fé' no processo de contratação, de modo que a orientação recebida é de um Perspectiva e perspectiva cristã. Cada curso tem a liberdade de incorporar e acolher a aplicação bíblica para atuar como uma lente na qual vemos nosso currículo. ”
Além de as escolhas do corpo docente e do currículo serem centradas na Bíblia, os alunos de dança de Belhaven também vivem de acordo com “A Palavra”. Eles colocam sua fé em ação e participam de um grupo de dança que atende a comunidade por meio de apresentações, divulgação e projetos de dança baseados na comunidade.
Desde o início de seus estudos, Watson recebeu muitas oportunidades de desafiar e desenvolver suas habilidades artísticas e de liderança.
“Apresentei minha pesquisa acadêmica na conferência da Organização Nacional de Educação em Dança durante meu segundo ano no programa”, ela compartilha. “Esta pesquisa falou sobre a relação e as implicações do aluno transferido de dança (instituições de dois a quatro anos). Como experimentei isso em primeira mão, fui capaz de aplicar a metodologia de pesquisa do meu curso, especificamente o de etnografia e estudos de caso, à palavra escrita como uma apresentação de papel na conferência NDEO. Ao apresentar essas informações, pude me relacionar com outros artistas e educadores da dança que queriam descobrir esse problema ainda mais para fornecer defesa e soluções na arena da transferência de dança para a faculdade da comunidade. Essa rede levou a uma apresentação de painel na conferência NDEO do ano seguinte e, por fim, levou a uma comunidade dentro dos membros da NDEO. ”
Watson também teve muitas oportunidades de se desenvolver como professor. Ela conseguiu ministrar muitos cursos universitários de dança de nível inferior, como Técnica Moderna, Técnicas de Performance e um curso de apreciação de dança, bem como ensinar dança no sistema de escolas públicas. Isso tem sido especialmente útil para ela, pois seu 'objetivo final é ensinar dança no ensino superior'.
Como coreógrafa, ela apresentou com sucesso seu concerto de tese em janeiro, que explorou os graus em que os espectadores podem se tornar performers.
“O concerto itinerante ao ar livre conduziu os participantes (espectadores) ao redor do campus por meio de guias performáticos e terminou com uma experiência de movimento culminante no espaço do estúdio teatralmente transformado”, explica Watson. “No momento, estou formulando a parte escrita da minha tese, e minha defesa oral está marcada para 28 de abril, quando o público é convidado a comparecer.”
Enquanto ela se prepara para se formar, ela é grata pelo M.F.A. de 60 créditos de três anos de Belhaven. programa e como dá a alunos de pós-graduação como ela a oportunidade de se apresentar, apresentar trabalhos e participar de festivais e conferências regionais e nacionais.
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Ela expressa, “Sinto que não poderia estar mais preparado para o meu futuro, seja o que for que Deus tenha para mim”.
Resumindo uma de suas maiores lições de Belhaven, ela conclui: “Nós criamos para o Criador.”
Qualquer que seja seu próximo passo, Watson está definitivamente preenchido com um propósito divino e paz.
Para obter mais informações sobre o Departamento de Dança da Universidade de Belhaven e seu M.F.A. programa, visita www.belhaven.edu/dance . Para ver os bailarinos se apresentando, não deixe de conferir o Spring Dance Concert do Belhaven University Dance Ensemble nos dias 8, 9, 15 e 16 de abril.
Por Chelsea Thomas de Dance Informa .
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Fotos: Clara Grace Watson. Fotos de Bryant Butler.
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