Por Katherine Moore de Dance Informa .
Em novembro, o Joyce Theatre em Nova York sediará a apresentação de estreia de American Dance Machine para o século 21. Uma reimaginação da American Dance Machine de Lee Becker Theodore, que existiu de 1976 a 1987, o ADM21 tem a missão de preservar a coreografia icônica do teatro musical.
Oficialmente fundado em 2012 pelo Diretor Executivo Nikki Feirt Atkins, o novo ADM21 reconstruiu inúmeras obras para mostras em estúdio e eventos especiais desde o início da empresa, mas a performance desta temporada no Joyce marca a primeira noite completa de coreografia com suporte de produção para ADM21.
“Achei que deveríamos começar com apresentações em estúdio”, explicou Atkins em uma entrevista, “porque queria ver como funcionavam como uma dança autônoma”.
Estão programados para o programa no Joyce 17 peças curtas colossais em diferentes programas. De especial interesse no programa é um pas de deux de Oh! Calcutá . Quando esta longa mostra estreou em 1972, marcou a estreia coreográfica da atual diretora artística do ADM21, Margo Sappington, aos 21 anos.
A combinação de Atkins e Sappington forma uma equipe poderosa. Atkins, após uma breve carreira profissional em dança, largou a dança para estudar medicina. Enquanto trabalhava como pesquisadora de patologia na Universidade de Columbia, ela também manteve o cargo de Diretora de Desenvolvimento, Extensão e Novos Programas Artísticos na Joffrey Ballet School em Nova York.
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Naomi Kakuk dançando com ADM21. Foto de Christopher Duggan.
Durante esse tempo, ela também se envolveu em um projeto sobre Jack Cole e Chet Walker e encontrou a inspiração para continuar o legado da American Dance Machine de Theodore para o público moderno.
Sappington, que Atkins conheceu desde o tempo que passaram juntos em Joffrey, é um coreógrafo, diretor e professor premiado que trabalhou em vários gêneros, do balé à Broadway. Sappington traz para ADM21 sua riqueza de experiência e conexões em primeira mão com a lendária coreografia da Broadway e os artistas que desenvolveram esses trabalhos.
De acordo com Atkins, é esse conhecimento de primeira mão que é mais importante para o trabalho que estão tentando fazer.
“Quando as danças são simplesmente transmitidas, é como o jogo chamado telefone. A mensagem final é diferente da mensagem original ”, disse ela. “A intenção e as nuances tendem a se perder. Os dançarinos dão os passos, mas acaba ficando longe do que o coreógrafo pretendia ”.
Para reconstruir essas obras, ADM21 lançou uma enorme rede para um grande grupo de artistas e os convidou para uma audição. Linhas fortes e técnica de balé eram necessárias, diz Atkins, mas versatilidade e habilidade de atuação também foram essenciais para recriar esses trabalhos com integridade.
Na conta do programa no Joyce estão trabalhos criados por nomes como Rob Ashford, Michael Bennett, Patricia Birch, Andy Blankenbueler, Gower Champion, Jack Cole, Henry LeTang, Jerry Mitchell, Jerome Robbins, Susan Stroman e muitos outros. Se o coreógrafo ainda está vivo, Atkins tentou trazer o coreógrafo para um ensaio para os dançarinos aprenderem em primeira mão. Em outros casos, Atkins estende a mão para dançarinos ou assistentes que estavam no show original para transmitir sua experiência aos dançarinos de hoje.
“Os coreógrafos têm sido excelentes em termos de generosidade”, disse Atkins. “Sou muito grato pelo apoio da comunidade da Broadway.”
Antes de iniciar este projeto, Atkins reuniu tantos membros antigos do American Dance Machine quanto pôde para discutir o que funcionou e o que não funcionou. Uma das grandes conclusões foi a importância do alto valor de produção, e é por isso que o desempenho desta temporada no Joyce é tão significativo para a organização.
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Com publicidade adicional de grandes apresentações, Atkins espera aumentar seus esforços de arrecadação de fundos e gerenciamento para incluir programas turísticos e educacionais. Além dos programas de extensão em escolas públicas, existem planos para começar uma escola onde os alunos possam estudar estilos e períodos distintos de dança na história da Broadway.
Sobre todo o processo de dar vida ao ADM21, Atkins disse: “Foi um presente”.
Foto (topo): Jessica Lee Goldyn dançando com ADM21. Foto de Christopher Duggan.
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