Lisa Helmi Johanson e Corbin Bleu em 'Anything Goes', em exibição de 2 de novembro a 23 de dezembro, no Arena Stage. Foto de Tony Powell. Em outubro, Parker Esse voltou a Washington, D.C., para trabalhar com o elenco da próxima produção do Arena Stage de Qualquer coisa serve , um musical de Cole Porter conhecido por seus números de sapateado empolgantes. Desde sua primeira produção com Arena como artista em 1991, Esse tornou-se um ator regular lá, coreografando algumas de suas produções de maior sucesso, incluindo Oklahoma! , Violinista no Telhado e Carrossel - todos na rodada.
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Parker Esse em ensaio com Corbin Bleu. Foto cortesia do Arena Stage.
Qualquer coisa serve serão seus 16ºprodução na Arena, mas ele ainda se lembra do nervosismo que sentiu ao trabalhar em seu primeiro show lá. “Eu estava extremamente nervoso para enfrentar um show inteiro sozinho”, lembra ele, “e embora houvesse muito pouca coreografia real, isso me deu minha primeira oportunidade de entrar naquele mundo e nunca olhei para trás”.
Atualmente, Esse é certamente um coreógrafo veterano, com seis indicações para Helen Hayes e duas vitórias de Melhor Coreografia em seu nome. Com ensaios para Qualquer coisa serve em pleno andamento, os dias de Esse são embalados de manhã à noite, então Dance Informa ficou grato pela chance de saber sua opinião sobre seu mais recente empreendimento, ouvir sobre seu processo criativo e solicitar um pequeno conselho gratuito para todos os jovens aspirantes a artistas por aí.
Originário de Houston, Texas, Esse começou no show business aos seis anos de idade, depois de seguir sua irmã em um grupo de atuação de teatro musical infantil. No final das contas, ela não era uma grande fã de palco, mas Esse estava apaixonado. Ele se lembra que seus pais iam tirar os dois do programa, quando ele falou e disse: “Espere um minuto! Eu amo isso e quero ficar! ” Aos nove, ele estava treinando na Houston Ballet Academy e se apresentando em vários musicais por ano.
No início de sua carreira profissional, Esse estava focado exclusivamente em atuar até que foi convidado a ajudar coreógrafos como Randy Skinner e Baayork Lee, que eventualmente se tornou seu mentor por muitos anos. Olhando para trás, ele se lembra de ter sido escalado para Era na Broadway como uma virada importante em sua carreira. “Eu estava tocando nada menos que 10 faixas enquanto também ajudava e intervinha para o capitão da dança quando necessário”, explica ele. “De repente, meu cérebro foi acionado e comecei a desejar meu tempo no lado criativo.”
Nicholas Yenson, Soara-Joye Ross e Mickey Orange em ‘Anything Goes’, que acontecerá de 2 de novembro a 23 de dezembro, no Arena Stage. Foto de Tony Powell.
O Arena Stage deu a ele seu primeiro crédito como coreógrafo, e ele tem sido um colaborador regular desde então.
Qualquer coisa serve é um empreendimento particularmente ambicioso, com o casting sendo um dos primeiros obstáculos que Esse enfrentou. Um clássico musical da “era de ouro”, a produção pede um grande elenco de hoofers que podem lançar um grande som ao mesmo tempo que entoam aquelas famosas músicas de Cole Porter. Como Esse afirma, “Cada membro deste show precisa ser uma verdadeira ameaça quádrupla - ator, cantor, dançarino e comediante!'
Corbin Bleu, talvez mais conhecido por seu papel no High School Musical franquia, será um dos artistas poderosos trazendo suas habilidades de ameaça quádrupla para o palco no papel principal de Billy Crocker. Fresco do revival de Nova York de Carmen Jones , Soara-Joye Ross fará sua estréia na Arena ao lado de Crocker no papel icônico de Reno Sweeney.
Ainda no assunto do elenco, não resistimos a perguntar a Esse se ele tinha algum conselho para jovens dançarinos que buscavam conseguir sua primeira apresentação em teatro musical. Ele foi rápido em dizer que sempre diz aos dançarinos duas coisas: “Continue fazendo balé e trabalhando em sua técnica, e eu preciso ver sua história através da dança”. Como muitos coreógrafos, Esse está em busca de equilíbrio entre forte habilidade técnica e presença de palco, e acrescenta que “os dançarinos devem ser contadores de histórias visuais, não apenas alguém executando os movimentos”. No final, ele afirma que “um contador de histórias incrível vencerá um técnico sem história, todas as vezes”.
Após o elenco, o próximo desafio que a equipe de produção da Arena enfrentou foi a necessidade de retrabalhar significativamente o roteiro. Apesar de sua popularidade duradoura, Qualquer coisa serve pode ser perturbador para o público moderno e artistas contemporâneos devido ao infeliz “humor racial” usado como um alívio cômico durante todo o show. A equipe de produção da Arena trabalhou duro para manter a história e a energia do show intactas, enquanto elimina os estereótipos e tropos raciais prejudiciais nos quais parte do humor foi baseado. O objetivo era trazer o show a uma visão mais moderna do mundo, e Esse espera que este esforço “ajude Qualquer coisa serve permanecem relevantes e atraentes para as gerações futuras. ”
Christopher Shin (Luke / Ensemble), Lisa Helmi Johanson (Hope Harcourt), Andrea Weinzierl (Charity / Ensemble), Lizz Picini (Virtue / Ensemble / Coreógrafo Associado), Julio Catano-Yee (John / Ensemble), Maria Rizzo (Erma / Ensemble), Mickey Orange (Quartet / Ensemble), Coreógrafo Parker Esse, Kristyn Pope (Chastity / Ensemble) e Brent McBeth (Quartet / Ensemble) no primeiro ensaio de Anything Goes a decorrer de 2 de novembro a 23 de dezembro de 2018 no Arena Stage no Mead Center for American Theatre. Foto cortesia do Arena Stage.
Com o trabalho de pré-produção de escalação e retrabalho do roteiro, Esse está feliz por estar de volta a D.C. e, finalmente, começar o processo de ensaio. Esteja trabalhando com um elenco de um ou 25, Esse diz que gosta de manter o ambiente de trabalho 'positivo e produtivo' para que os membros do elenco 'possam expressar ideias criativas e serem ouvidos, ao mesmo tempo que cumprem a tarefa em mãos.'
Embora ele geralmente entre para o ensaio com a coreografia definida batida a batida, ele também está aberto a mudanças. “Quando descubro que algo não está servindo à história ou aos atores / dançarinos, posso deixar para lá e seguir em frente”, ele compartilha. “Acho que essa é a parte mais difícil para um jovem coreógrafo aprender que foi para mim.” Esse quer que os aspirantes a coreógrafos saibam que não há 'absolutamente nenhum truque, você não pode economizar tempo e investir no trabalho e no tempo'. Para ele, investir tempo significa fazer muitos meses de pesquisa e trabalho de pré-produção antes de entrar no estúdio com o elenco.
Todo esse trabalho está pronto para ser recompensado em breve, quando Qualquer coisa serve estreia no The Mead Centre em D.C. este mês. De acordo com Esse, não há um “show de sapateado” no Fichandler Theatre há 20 anos, e ele está animado para coreografar esse nível de som e energia na rodada. Mais do que tudo, Esse espera que o público saia do teatro “batendo os pés com um sorriso no rosto”.
Arena Stage Qualquer coisa serve vai de 2 de novembro a 23 de dezembro. Para ingressos e mais informações, visite www.arenastage.org .
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Por Angella Foster de Dance informa.
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