Chase Johnsey. Foto de Ambra Vernuccio. Chase Johnsey não tem medo de ser diferente. E desde imitar a linha de dança em um videoclipe de Billy Ray Cyrus, para ganhar títulos nacionais em entupimento e agora para interpretar papéis masculinos e femininos na companhia de balé em quadrinhos exclusivamente masculina, Les Ballets Trockadero de Monte Carlo, a singularidade de Johnsey trouxe muito sucesso, e até mesmo uma vitória de Melhor Dançarino Masculino no National Dance Awards 2016.
Chase Johnsey. Foto de Carlos Renedo.
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Embora ele possa ter enfrentado alguns desafios ao longo de sua jornada, incluindo ser atormentado quando jovem na escola e navegar por um tipo de corpo nada ideal para um dançarino de balé, Johnsey encontrou uma maneira de conquistar seu próprio lugar no mundo da dança e agora está em casa com os Trocks. E sua história é inspiradora para dançarinos de todos os tipos.
Sua jornada começou aos sete anos de idade, quando seus pais o viram dançar ao som da cativante melodia country, “Achy Breaky Heart”, e o inscreveram para o entupimento. Johnsey diz que foi um começo incrível para ele, apesar das provocações na escola. Mas sentiu-se totalmente à vontade no estúdio de dança e, depois de ganhar dois títulos nacionais consecutivos na dança folclórica, começou a ficar curioso também por outras formas de arte. Ele aprendeu violino, que tocou por cinco anos, e que o levou à Harrison School for the Arts em Lakeland, Flórida, para o programa de orquestra do ensino médio.
Durante seu primeiro semestre, Johnsey teve alguns vislumbres dos ensaios do departamento de dança e algo falou com ele. Quando os instrutores deram a entender que faltavam meninos, Johnsey se arriscou, largou o violino e foi transferido para o departamento de dança. E com flexibilidade natural e bons professores iniciantes, ele estava se recuperando.
“Eu realmente acredito que nasci dançarino”, disse Johnsey ao Dance Informa, “e a ideia de não dançar nunca foi um pensamento em minha mente. Mas houve muitas pessoas influentes que me orientaram e me impactaram. ”
Ele chama o falecido Petrus Bosman, que o ensinou na Virginia School of the Arts e lhe mostrou “a valiosa lição de dançar através da emoção e com sentimento”, diz Johnsey. E ele dá os créditos a Carol Erkes, do Florida Dance Theatre, por primeiro treiná-lo em pontas e se tornar um mentor por toda a vida. Mais tarde, quando Johnsey se profissionalizou, inspirou-se nos ensinamentos de Elena Kunikova, Charla Genn e Pamela Pribisco.
Chase Johnsey. Foto de Costas.
Embora Johnsey tivesse flexibilidade natural, ele diz que seu corpo, que é do lado menor, o inibiu como dançarino.
“Sempre fui bom em traços que são mais comumente conhecidos em mulheres, como intensidade emocional, fraseado, footwork, musicalidade e atuação”, diz Johnsey. “Tenho quase o mesmo tamanho de Baryshnikov, no entanto, não tive a bravura masculina para compensar o meu tamanho, como muitos dos dançarinos mais baixos têm hoje. Alguns dos meus desafios foram originados da minha própria personalidade. Por exemplo, sempre tive minha própria maneira de dançar, que era considerada 'feminina'. Felizmente, sempre tive orgulho de ser diferente. Nunca considerei não me encaixar em uma coisa ruim, porque no final das contas eu nunca quis. Por causa disso, nunca fui aceito em nenhuma das escolas de balé em que todos os outros rapazes entraram e, além disso, raramente fui escalado para peças de balé, a menos que fosse chinês em O quebra-nozes . Meus professores de balé simplesmente não sabiam o que fazer comigo, nem o que meu futuro reservaria. ”
Mas então Johnsey viu uma performance da empresa Trockadero na TV. Ele diz que assistiu com admiração, pois parecia tão “familiar” para ele. Ele comprou um par de sapatilhas de ponta da Discount Dance Supply, encontrou estúdios vazios para praticar a dança de ponta e estabeleceu a meta de ingressar na empresa. E em abril de 2004, ele o fez.
“Depois que entrei, me senti muito liberado porque entrei em uma empresa com tantos tons de pele, etnias, idades e formações diferentes”, reflete.
Com Trockadero, Johnsey e os outros dançarinos desempenham papéis masculinos e femininos. Eles são parceiros de Trocks em alguns balés e usam perucas, cílios postiços, tutus e sapatilhas de ponta em outros. Para Johnsey, seu repertório é muitas vezes de papéis femininos tecnicamente desafiadores e os papéis masculinos de personagens mais cômicos. E cada dançarino da empresa recebe um nome artístico para cada gênero.
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Chase Johnsey. Foto de Zoran Jelenic.
A personalidade feminina de Johnsey é “Yakatarina Verbosovich”, e seu contraponto masculino é “Roland Deaulin”. Embora ele diga que os Trocks são encorajados a serem eles mesmos, parte do desafio de seu trabalho é cumprir esse “dever duplo”, muitas vezes adicionando um elemento cômico.
“Naturalmente, não sou um personagem engraçado no palco, nem de aparência engraçada”, ele admite. “Portanto, eu tive que aprender a criar um ambiente verossímil e quebrá-lo em um milhão de maneiras diferentes para ser engraçado. Isso exige muito treinamento e crença no que faço. Eu tenho que trabalhar para ser um cisne super bonito, e então, em um momento, eu tenho que me transformar em Lucille Ball. ”
Claramente, Johnsey está fazendo algo certo. Ele dançou quase todos os personagens do repertório de Trockadero, incluindo os papéis principais de Odette / Odile, Raymonda, Kitri e Paquita. E em fevereiro, Johnsey foi premiado como Melhor Dançarino Masculino no Critics ’Circle National Dance Awards do Reino Unido. A homenagem demonstra não apenas o compromisso e o trabalho árduo de Johnsey, mas também marca a primeira vez que os prêmios reconheceram um desempenho de gênero oposto.
“Fiquei chocado, surpreso e extasiado, tudo ao mesmo tempo!” Johnsey lembra. “Sinceramente, meu foco nunca foi ganhar um prêmio ou esse tipo de reconhecimento. Meu foco sempre foi dançar, entreter e ultrapassar os limites dos machos dançando na ponta. Fez meu coração inchar saber que os críticos vêem isso, e eles apreciam o quão duro eu trabalho. Não sou como algumas das incríveis dançarinas também nomeadas que podem fazer todos os truques do livro, mas sei como ser uma bailarina, e suponho que não haja muitos homens por aí que saibam como fazer isso. Além disso, fiquei orgulhoso do estabelecimento para o qual trabalho! Realmente é necessário um pequeno povoado de pessoas para que eu faça o que faço, e estou verdadeiramente grato a cada um deles ”.
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Chase Johnsey (centro, em vermelho). Foto de Zoran Jelenic.
E o trabalho de Johnsey não para por aqui. Ele tem mais papéis e balés em sua lista de desejos e continua confiante em ser diferente, uma característica que, por sua vez, o destacou.
“Eu adoraria fazer um verdadeiro balé Balanchine, como Tchaikovsky Pas de Deux , 'Diamantes' ou Tema e Variações ,' ele diz. “Além disso, gostaria de fazê-los sem acrescentar nenhuma piada, e há um motivo. Balanchine disse: ‘Ballet é mulher’. No entanto, acho que seria um comentário extraordinário se dois homens dançassem juntos e vissem como isso pode mudar - ou não - a dinâmica de sua coreografia. É desafiar esses limites no balé que realmente me inspira! ”
Por Laura Di Orio de Dance informa.
