Mark Evans, Elena Shaddow e o elenco de 'Mary Poppins' no Paper Mill Playhouse. Foto de Jerry Dalia. Denis Jones é um dos coreógrafos mais empolgantes da cena do teatro musical. Seja projetando danças para uma obra original ou uma produção revival, sua estética baseia-se no estilo clássico da velha escola, mas adiciona uma centelha de magia - como se você estivesse vendo aquele vocabulário de movimento pela primeira vez. É animador ver a coreografia de época informada excitar e ressoar com o público contemporâneo.
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Denis Jones.
Jones, indicado ao Tony de 2017 como Melhor Coreografia por seu trabalho em Holiday Inn , recentemente terminou uma série de Mary Poppins , sua sétima produção na amada Paper Mill Playhouse de Nova Jersey. Todos nós conhecemos e amamos a história da babá mágica que salva a família Banks (por meio de algumas aventuras bem espetaculares). E a produção da Paper Mill certamente não decepcionou. O público riu das adoráveis frases de Michael, chorando quando o Sr. Banks finalmente leva seus filhos para empinar uma pipa e engasgou quando Mary Poppins voou com seu guarda-chuva no céu. Mas enquanto os limpadores de chaminés - mais de 20 - subiam ao palco e lentamente assumiam uma atitude recuada enquanto cantava “Over the roof tops step in time ...”, percebi que o público se mexeu para a beira de nossos assentos. Estávamos prestes a ficar impressionados. O intrincado sapateado, o entusiasmo contagiante, o arco do número e a sincronização do conjunto eram brilhantes. Eu diria que cerca de 85 por cento do público (o restante sendo crianças pequenas que podem não ter visto o filme) sabia o que esperar com “Step in Time”. Mas posso garantir que o número superou todas as expectativas. Só “Step in Time” valeu o preço de um ingresso para o show.
Essa é uma característica de um coreógrafo realmente talentoso - não apenas alguém que pode tecer movimentos interessantes, mas alguém que pode desafiar as expectativas do público e apresentar um ponto de vista novo ou diferente.
Em meio a seu verão agitado, Jones conseguiu uma rápida entrevista com Dance Informa para conversar sobre a Paper Mill's Mary Poppins , sua recente indicação ao Tony e o que ainda está por vir. Dê uma olhada!
Elena Shaddow em ‘Mary Poppins’ no Paper Mill Playhouse. Foto de Matthew Murphy.
Vamos começar do começo. Qual foi sua formação em dança e teatro musical enquanto crescia?
“Eu cresci em San Francisco e sempre fui um garoto de teatro, mas comecei a ter aulas de sapateado na terceira série depois de ver Gene Kelly em Cantando na chuva . Comecei a dançar balé e jazz logo depois, e continuei a dançar em San Francisco durante todo o colégio até que me mudei para Nova York e estudei atuação na NYU. Depois de me formar na faculdade, fiz uma série de shows na Broadway, turnês nacionais e europeias durante a maior parte dos 16 anos. Foi então que eu quis sentir 'o outro lado da ribalta'. Fui coreógrafo associado de Jerry Mitchell em Canalhas podres sujos e Legalmente Loira . Então eu meio que peguei o bug de tentar fazer por conta própria, então comecei a coreografar programas há cerca de nove anos. ”
Além de Gene Kelly, quem foram alguns de seus ídolos dançarinos e coreógrafos?
“Eu acho que principalmente foi Bob Fosse quem ressoou em mim. O mundo que ele cria por meio da coreografia é tão inteligente e satisfatório - divertido com 'showbiz', mas iluminando uma realidade mais sombria. Certamente, as obras de Jerome Robbins, Gower Champion e daqueles coreógrafos com quem tive a oportunidade de trabalhar em Nova York (Tommy Tune, Rob Marshall, Ann Reinking, Jerry Mitchell) inspiraram e informaram o coreógrafo que sou hoje. ”
Como sua experiência de dançar em um conjunto da Broadway e como coreógrafo associado afetou quem você é como coreógrafo hoje?
“Ter passado tanto tempo na pele de um dançarino - literalmente - me ajuda a me comunicar com os dançarinos com quem trabalho. Isso promove um ambiente de trabalho positivo, onde os dançarinos se sentem valorizados por seu talento e também fazem parte do processo colaborativo. Uma coisa é acordar com ideias na cabeça sobre o que a coreografia deveria ser, mas outra coisa é colocar essas ideias em seres humanos reais. Então, para que eu tire essas ideias da minha cabeça e as coloque no palco, eu preciso descobrir isso nesses dançarinos. E quero que eles se sintam muito incluídos nessa jornada. Espero que meus dançarinos sintam que têm voz e participação no que estamos trabalhando para criar juntos. ”
Mark Evans em ‘Mary Poppins’ no Paper Mill Playhouse. Foto de Jerry Dalia.
Como é o seu processo criativo? De onde você tira inspiração e como projeta coreografias?
“Tento começar do zero - e sozinho. Eu sempre gosto de começar um tempo sozinho em um estúdio de dança com a música. Devo parecer um louco, mas gosto de tocar música e simplesmente começar a andar pelo espaço. Acho que sou mais criativo quando estou realmente de pé! O próximo passo é montar uma pequena equipe de dançarinos para dar vida a essas ideias. Eu acredito que é muito importante entrar no processo de ensaio preparado - fazendo uma boa pré-produção com antecedência para que o tempo que tenho com o elenco seja produtivo. Mas também sinto que é importante deixar uma certa margem de manobra criativa, por meio da qual, durante o processo de ensaio, novas ideias podem emergir do que estou vendo com o elenco. Definir o show antes mesmo de conhecer a empresa parece imprudente. Eu preferiria me preparar 65 por cento e deixar os outros 35 por cento emergirem durante nosso tempo juntos. ”
Seu trabalho - especialmente em Mary Poppins e recentemente em Holiday Inn - faz uso de muitos adereços interessantes (vassouras de chaminé, remos de mão, cordas de pular e muito mais).
“Em uma base caso a caso, os adereços podem fornecer oportunidades incríveis para a coreografia. Gosto da ideia de dançarinos se relacionando com objetos inanimados e fazendo com que esses objetos inanimados dancem com eles. Eu não consideraria isso uma 'assinatura' minha, mas coreografar adereços é um desafio divertido. ”
‘Mary Poppins’ na Paper Mill Playhouse. Foto de Matthew Murphy.
Em ‘Supercal…’, cada um dos dançarinos tem dois remos de mão com letras que soletram ‘supercalifragilisticexpialidocious’. Ao longo do número de produção, o conjunto dança perfeitamente para diferentes formações e soletra uma série de outras palavras! A sério, quão você coreografou este número complexo?
“Usei o roteiro como ponto de partida. Na cena anterior à música, Mary Poppins pergunta a Jane e Michael quais palavras eles veem nas cartas que tiraram de um saco. Jane e Michael soletram algumas palavras, e isso me faz pensar: 'O que mais posso você soletra com as letras de supercalifragilisticexpialidocious? ” Escrevi todas as letras em fichas e as espalhei no chão, tentando soletrar palavras que fizessem parte da música ou que comentassem a letra. Simplesmente coloquei os cartões no chão e comecei a soletrar! Só depois de entrarmos na sala de ensaio com os remos, no entanto, a verdadeira diversão começou - colaborar com os dançarinos para ver como poderíamos soletrar essas palavras e quem precisava viajar para onde e quando! ”
Como você trouxe frescor e emoção à história clássica e às imagens que o público espera ver em Mary Poppins ?
John Michael Pitera, Elena Shaddow e Abbie Grace Levi em ‘Mary Poppins’ na Paper Mill Playhouse. Foto de Matthew Murphy.
“Eu era um grande fã do filme quando criança e vi a produção original da Broadway há vários anos. No entanto, fiz questão de não voltar a nenhuma das versões em nenhuma pesquisa para este projeto em particular. Foi mais fácil para mim abordar isso apenas por meio do roteiro e da partitura. Quero ter certeza de que as expectativas das pessoas sejam atendidas (ou seja, Mary Poppins voa, o parque em preto e branco fica em Technicolor etc.), mas com algumas surpresas adicionais. É útil para mim não fazer certas pesquisas porque pode ser fácil ficar casado com as ideias de outra pessoa. ”
Você prefere coreografar novas obras ou avivamentos?
“No momento, estou dividindo meu tempo entre reavivamentos e novos trabalhos. Eles são empolgantes e oferecem desafios diferentes como coreógrafo. Em algumas semanas, estarei indo para o The MUNY em St. Louis para dirigir e coreografar uma produção de Uma linha de coro . O desafio de reaproximar e redescobrir este programa específico de uma nova maneira é um desafio incrível e também uma celebração, espero, da produção original de Michael Bennett. ”
Você já trabalhou na Paper Mill várias vezes. O que o torna um teatro tão maravilhoso?
“Eu amo trabalhar na Paper Mill Playhouse porque eles realmente oferecem um produto do calibre da Broadway. As capacidades técnicas do teatro, a equipe e os criativos (especialmente nosso Mary Poppins diretor, Mark Hoebee) e a qualidade do talento e entretenimento da Paper Mill são excepcionais. ”
‘Mary Poppins’ na Paper Mill Playhouse. Foto de Matthew Murphy.
E por último nós ter para perguntar, como é a sensação de ter sido indicado ao Tony de 2017 como Melhor Coreografia por Holiday Inn ?
'Foi fantástico! Particularmente para um show com tiragem limitada (encerrado em janeiro), e em meio a uma temporada tão densa de novos shows na Broadway, ser lembrado e reconhecido significava o mundo absoluto para mim. ”
Visita www.papermill.org para obter informações sobre ingressos para a temporada 2017-2018 da Paper Mill, e fique atento aos empolgantes projetos futuros de Denis Jones.
Por Mary Callahan de Dance informa.
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