Spencer Liff tem a batida: Novo show ‘Head Over Heels’ estreia na Broadway

Junto com um currículo brilhante de sua autoria, o currículo da coreografia de Spencer Liff também está iluminando. Ele trabalhou como coreógrafo em cinco temporadas da série de sucesso da FOX, Então você acha que pode dançar ( SYTYCD ), Broadway's Edwiges e a polegada furiosa , o Emmy Awards de 2013, estrelado por Neil Patrick Harris, e muitos mais projetos de televisão e teatro ao vivo em todo o país. Seu trabalho atual: coreografar o tão aguardado novo musical da Broadway, Cabeça sobre os saltos . Agora, como um 16^ºum par de romance em prosa do século com a música punk rock dos anos 1980 de The Go-Go's para contar uma história comovente para o público moderno? Para ser honesto, não tínhamos a menor ideia! Então, Dance Informa conversou com Liff (durante seu dia de folga dos ensaios técnicos no Hudson Theatre) sobre seu novo musical peculiar e legal para chegar ao Great White Way.

Como você se tornou dançarina e acabou se voltando para a coreografia?

dança juilliard

Spencer Liff. Foto cortesia de LSG Public Relations.

“Comecei a dançar profissionalmente quando era muito, muito jovem. Meus pais adoravam a Broadway e começaram a me levar aos shows quando eu tinha apenas quatro anos. Eu fiz o teste para - e reservado - meu primeiro trabalho profissional na turnê nacional do Tommy Tune's The Will Rogers Follies quando eu tinha seis anos. Eu fiz uma turnê pelo país por cerca de um ano antes de conseguir meu primeiro show da Broadway, Susan Stroman’s Big The Musical , quando eu tinha nove. Então, desde muito cedo, tive a oportunidade de trabalhar com alguns diretores e coreógrafos incríveis.

Nunca pensei que houvesse outra coisa no mundo que eu ficaria mais feliz fazendo do que atuando no palco. Meu caminho foi um pouco atípico. Eu não cresci dançando em um estúdio ou com uma equipe de competição, mas treinei em lugares como Tremaine, The EDGE, Broadway Dance Center, Steps on Broadway e The School of American Ballet. Tive a sorte de ter muitos professores homens, o que, creio eu, me ajudou a cultivar uma forte qualidade masculina em minha dança. Mas, embora eu me envolvesse com contemporaneidade e balé em minha formação, meu coração sempre esteve na Broadway.

No meu primeiro show da Broadway como adulto, O cantor de casamento , Conheci um coreógrafo chamado Rob Ashford, de quem mais tarde me tornei assistente e coreógrafo associado por vários anos. Trabalhando com Rob - e ajudando muitos outros coreógrafos como Kathleen Marshall, Warren Carlyle e Sergio Trujillo - aprendi que era capaz e estava animado para coreografar a mim mesmo.

E então eu tive a oportunidade de coreografar para Então você acha que pode dançar quando eu tinha 23 anos. Sim, a primeira coisa que tive sempre coreografado sozinho, em outras pessoas e em um ambiente profissional estava naquela mostrar! Foi meio insano e um grande salto para encontrar minha própria voz. Tudo o que aprendi sobre coreografia e quem sou como coreógrafo aprendi SYTYCD - na frente da América! Não havia muito tempo 'privado' para cometer erros e tropeçar e cair. Você foi jogado nas trincheiras e não conseguiu adivinhar a si mesmo.

Acho que nunca vou sentir a mesma pressão intensa que senti ao trabalhar naquele programa. Foi emocionante, é claro, mas com uma agenda tão rápida e lotada, você tinha que apenas rolar com os golpes. Semana após semana, você tem que inventar novos conceitos e novas ideias, elevando o padrão sempre que seu trabalho está no palco. Talvez você tenha uma peça técnica muito específica em mente, mas os dançarinos que você tira da cartola são B-boys. Eu não sabia quem seriam meus dançarinos até a noite antes do nosso primeiro ensaio. E eu só fiquei cerca de seis horas no estúdio com os dançarinos antes de eles se apresentarem ao vivo no palco. Complicações logísticas também aconteceriam. Eu teria uma peça coreografada, mas os produtores me informavam que não poderíamos ter os direitos musicais liberados, então eu teria que começar de novo. Ou às vezes tínhamos um ensaio, e então me diziam que as peças definidas não cabiam no palco como planejado originalmente e tínhamos que reimaginar o contexto do número. Mas, mesmo além de todas as situações malucas que podem (e muitas vezes acontecem), não é sempre que um coreógrafo é solicitado a conceber e dirigir totalmente todos os aspectos de uma obra - desde o movimento e figurinos até os ângulos de câmera e edições musicais . O SYTYCD coreógrafos são realmente os coreógrafos, diretores, produtores e gerentes de palco, todos reunidos em um. Você nunca obterá esse tipo de liberdade criativa (e responsabilidade) em nenhum outro lugar como coreógrafo, como acontece naquele programa. ”

A empresa ‘Head Over Heels’. Foto de Joan Marcus.

Então, como vai sua experiência em SYTYCD traduzir para coreografar para a Broadway?

“Eles são dois animais muito diferentes. Na Broadway, você (o coreógrafo) trabalha como parte de uma equipe de criação e design muito maior. A produção costuma ser sobre mais do que apenas a dança - a música, o livro. Além disso, na TV, posso direcionar a câmera para focar em um momento ou movimento específico. Mas ao coreografar para o teatro, você tem que se certificar de que cada centímetro do palco é perfeito, porque você não sabe para onde cada membro do público pode olhar. Seu trabalho é experimentar e focar seus olhos, mas você tem que pensar no quadro geral. ”

8 competição de dança

Qual é a sua abordagem para coreografar um projeto totalmente novo? Como é o seu processo criativo?

“Cada coreógrafo tem seu próprio processo. Na verdade, eu não faço uma tonelada de pré-produção. Eu descobri que o que eu faço na pré-produção muitas vezes não termina no show porque até que eu tenha meus dançarinos reais na sala, eu não tenho um senso completo da energia e inspiração da empresa. Eu trabalho com minha assistente por cerca de dois dias de pré-profissional, mas uma vez que os ensaios começam, ela e eu nos encontramos todas as manhãs para trabalhar no número que está à nossa frente para naquela dia. Isso não apenas nos mantém focados a cada dia, mas também divide o projeto grande e opressor em partes gerenciáveis.

Minha inspiração definitivamente começa com imagens na minha cabeça. Normalmente, procuro apenas uma cena, imagem ou momento em uma música, e essa será a chave para desbloquear um número. Agora, para este show, Cabeça sobre os saltos , Só consegui algumas páginas do roteiro antes de me apaixonar por ele. Eu podia imaginar exatamente quem eram essas pessoas - como se vestiam, como falavam, como se moviam. E ficou muito claro para mim que eu tinha que fazer esse projeto porque fui imediatamente atraído para o trabalho.

E este não era inicialmente um 'show de dança' quando eu o li pela primeira vez. Mas eu sabia que o movimento poderia fornecer uma peça tão interessante para o quebra-cabeça e um fator tão legal contemporâneo. Nosso roteiro é baseado em um livro que foi escrito nos anos 1500 - escrito em versos elisabetanos (pentâmetro iâmbico) - e com música punk rock dos anos 1980 de The Go-Go’s. Esta é uma justaposição tão maluca, e eu não queria que a dança vivesse em nenhum desses mundos - ela tinha que ser seu próprio elemento, a peça mais contemporânea de todas. Comecei com apenas oito contagens de oito no número de abertura, e aquela parte da coreografia realmente inspirou o vocabulário de toda a produção. ”

Qual é o vocabulário de movimento de Cabeça sobre os saltos ?

Atlanta balé quebra-nozes 2016

“Eu cresci na cidade de Nova York nos anos 90 e costumava frequentar a cena do clube. Fiquei fascinado com essas personalidades e garotos de clubes em lugares como o Tunnel e o Limelight. eu tinha Nunca vi coisas assim na Broadway. A liberdade e a expressão do movimento foram inspiradas em Voguing e neste mundo underground queer club. Gosto de pensar em cada número como seu próprio videoclipe da MTV. O show também me lembra estranhamente do musical Pippin , coreografado por Bob Fosse. Então, se houver algum tipo de homenagem, eu gosto de imaginar ... como Fosse coreografou Pippin hoje?

Eu realmente me matei escalando este show. Eu vi mais de 600 dançarinos (para um elenco de oito). Eu precisava de dançarinos que trouxessem um estilo totalmente diferente para a mesa do que a maioria dos dançarinos em Nova York foram treinados, quase mais perto de 'dançarinos de LA' ou 'dançarinos de turnê' do que os dançarinos de teatro musical tradicional. Para cerca de metade dos meus dançarinos, esta será sua estreia na Broadway. Eu queria trazer rostos novos e uma nova energia para o palco da Broadway. ”

Como é Cabeça sobre os saltos diferente de outros musicais de jukebox que vimos na Broadway recentemente?

“Por um lado, a maioria das pessoas vai presumir que o programa é cerca de The Go-Go’s, que é não . Eu nunca vou entender como nosso escritor de livros, Jeff Whitty, pensou em colocar essa música dos anos 80 com essa história elisabetana, mas no segundo que o primeiro número começa, você está imediatamente envolvido e investido no show. Os tópicos de Cabeça sobre os saltos são tão incrivelmente do momento - empoderamento feminino, amor queer, viver fiel a si mesmo - e é incrível ver que esses temas estavam no texto original escrito no século 16^ºséculo.

Cabeça sobre os saltos é uma mistura tão louca de mundos que não deveria funcionar, mas funcionam, e magicamente. Tivemos que criar nossa própria terra de fantasia, onde os personagens tocam, dançam, se vestem e agem como nós escolhemos, e isso foi realmente incomum e emocionante para toda a nossa equipe criativa. ”

Peppermint (centro) como Pythio, The Oracle of Delphi, e o conjunto em ‘Head Over Heel’s. Foto de Joan Marcus.

Você cresceu ouvindo The Go-Go’s? O que você acha que é tão poderoso ou especial sobre a música deles?

Roly Allen

“Fiz porque minha mãe os amava! O Go-Go's teve vários sucessos, mas há 18 números em nosso show, e o público descobrirá as músicas do Go-Go que antes não conhecia. Estou animado para que esta geração mais jovem experimente o legado de música de quase 20 anos do Go-Go.

E as garotas da banda do Go-Go estiveram por perto durante todo esse processo. Eles estão muito animados em compartilhar sua música com o público da Broadway. ”

O que você espera que o público descubra? Cabeça sobre os saltos ?

“É uma bela ideia utópica de um mundo e das lições que nossos personagens aprendem. Todos eles se saem melhor no final, aceitando quem o outro é e sendo honestos sobre quem eles próprios são. Podemos explorar esses temas sem recorrer a nenhum tópico político real, para que o público possa escapar . Quero que as pessoas mergulhem nesse show, vivam conosco neste mundo por duas horas e nunca mais queiram sair. Espero que pessoas de todo o país e do mundo venham ver Cabeça sobre os saltos sabendo que eles estão vendo uma peça de teatro realmente alegre, inovadora e de ponta. ”

Cabeça sobre os saltos estreia no Hudson Theatre em 26 de julho. Para obter mais informações e para comprar ingressos, visite www.headoverheelsthemusical.com .

Por Mary Callahan de Dance informa.

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