Entrevistas | Abril 2024

Por Laura Di Orio.

Tudo o que o diretor-coreógrafo Mark Stuart personifica parece ter algo em comum: extremismo. O agora Diretor Executivo / Artístico de sua própria empresa com sede em Nova York, Mark Stuart Dance Theatre (MSDT), ele passou de nunca ter estudado dança para aprender, da dança social para coreografar uma produção do musical da Broadway Balanço!, até mesmo para formar sua própria companhia de dança, que recentemente teve o projeto de dança financiado com mais sucesso no Kickstarter com 258% financiado.

“Sou um coreógrafo sem treinamento oficial em dança”, disse Stuart. “Parece loucura, mas é verdade. Todos achavam que eu era louco por seguir essa carreira e principalmente por ter minha própria empresa. Felizmente, nunca fui bom em ouvir as pessoas. ”

Sua empresa, conhecida por suas parcerias extremas, atléticas e quase perigosas, está agora trabalhando em seu último show, Horário padrão . A empresa também está organizando uma gala de aniversário de cinco anos para 2013 e está trabalhando para conseguir uma temporada no Joyce para o próximo ano.

Mark Stuart Dance Theatre in Interference. Foto de Richard Termine

Talvez o mais notável sobre o sucesso de Stuart como coreógrafo e diretor de companhia de dança seja sua falta de treinamento em dança. Stuart nunca estudou dança formalmente e só aprendeu a dançar swing saindo e dançando socialmente todas as noites. A primeira vez que ele teve contato com qualquer tipo de técnica foi em uma turnê com o show da Broadway, Balanço! .

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“Em nosso primeiro dia de ensaio, eles ensinaram uma barra de balé para aquecimento, e foi a primeira vez que tentei fazer um plié ou tendu”, lembrou Stuart. “Felizmente, a garota atrás de mim na barra, que mais tarde se tornaria um membro fundador da MSDT, era muito amigável e ficava sussurrando em meu ouvido o que cada termo significava para que eu não ficasse completamente perdido. Foi histérico! ”

Stuart dançou em filmes, comerciais e em muitas produções teatrais, mas nunca se imaginou como coreógrafo. Durante seu tempo trabalhando como assistente e coreógrafo associado para várias produções de Balanço! , no entanto, ele foi convidado a coreografar sua própria produção do show. Depois de Balanço! Sucesso, Stuart foi convidado para coreografar outro show. E outro.

“O sucesso de cada produção aos poucos me deu a confiança de que um dia poderia ter minha própria empresa”, disse Stuart.

Depois de continuar neste caminho de teatro musical por alguns anos, Stuart começou a querer mais. Ele começou a ficar cada vez mais frustrado porque não havia dançarinos em número suficiente para fazer a parceria extrema que ele imaginou. Então, Stuart decidiu que queria procurar um grupo de dançarinos com formação clássica que ele pudesse formar em uma companhia própria, uma que seria diferente de qualquer outra na cena da dança. Vários meses depois, Stuart estava dançando em um filme com 70 outros dançarinos de companhias de balé, videoclipes e Broadway.

Mark Stuart Dance Theatre ensaiando seu mais novo trabalho, ‘Standard Time’. Foto de Royce Becker.

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“De repente”, disse Stuart, “pude ver essas pessoas em minha empresa e imaginar o produto final. Comecei a conversar com alguns deles sobre a companhia e, antes mesmo de começarmos a ensaiar, fomos convidados para nos apresentar em um festival. Louco!'

Agora, os dançarinos da MSDT vêm de uma variedade de origens e especialidades em dança. Uma vez que a maioria deles está fazendo shows da Broadway, televisão e filmes, muitas vezes há um elenco diferente para cada show, e muitas vezes esses dançarinos nem ficam na mesma sala até o dia do show. A MSDT raramente realiza audições. Em vez disso, Stuart tende a contratar alguém que conhece pessoalmente ou conhece por meio de boatos.

“Fazemos um trabalho extremamente atlético e às vezes perigoso, muitas vezes com poucos ensaios, por isso é muito importante ter pessoas em quem posso confiar para cuidar umas das outras em qualquer situação, não importa o quão louco isso fique”, disse Stuart. “Um dos meus lemas é: 'Não importa o que aconteça, você pega a garota.'”

MSDT funde sua parceria emocionante com todos os estilos diferentes de dança, mas além de apenas movimento, Stuart se esforça para usar essa fusão para contar histórias “viscerais”, para fazer as pessoas realmente pensarem.

“Nunca acreditei em dançar apenas para dançar”, disse Stuart. “Sempre acreditei que a dança deveria ser cerca de algo, e que tem o poder de retratar aquelas situações na vida que as palavras simplesmente não parecem fazer justiça. Eu acho que a dança pode despertar algo nas pessoas e fazer com que elas vejam as coisas com um pouco mais de objetividade. ”

O trabalho mais recente da MSDT, Horário padrão , é um excelente exemplo de Stuart usando a dança para representar uma imagem maior. Para Stuart, a peça surgiu de uma vida inteira sem entender por que as pessoas não se dão bem.

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“Não importa o que esteja acontecendo no mundo, estamos lutando constantemente”, disse ele, “ Horário padrão é a minha maneira de pedir às pessoas que pensem duas vezes sobre a maneira como tratamos uns aos outros ”.

A peça de teatro de dança de 90 minutos apresenta 14 dançarinos, quatro cantores e uma orquestra ao vivo. Ele gira em torno de três pares de amantes em três períodos de tempo diferentes, com cada época fornecendo os “padrões” e estilos de dança que eram populares naquela época. Os casais são observados por cronometristas místicos que controlam o tempo e garantem que eles aprendam a suportar seu amor além de qualquer conflito e a viver em paz.

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Sem qualquer experiência anterior com os vários programas de arrecadação de fundos online, Stuart decidiu lançar uma campanha Kickstarter para arrecadar fundos para a produção. Ele começou a levantar $ 12.000 em 30 dias, mas acabou levantando $ 31.000!

“A resposta foi realmente incrível”, disse Stuart. “Nenhum de nós previu, mas todos realmente apoiaram a ideia de Horário padrão e o que estávamos fazendo. ”

Horário padrão continua a ser o foco imediato da MSDT. O projeto é grande, e a maior parte do trabalho anterior de Stuart foi realmente construído para ser colocado em uma exposição maior como Horário padrão , embora ele diga que não sabia disso na época. Todo o seu trabalho parece ter uma premissa semelhante: fazer as pessoas pensarem de forma diferente sobre a forma como se tratam. A maior parte do trabalho que a MSDT faz é bastante sério, mas Stuart admite que os ensaios com sua empresa são tudo menos isso.

“Se você entrar em um ensaio do MSDT, terá dificuldade em acreditar que algo seja feito ou que essas pessoas possam ser sérias”, disse Stuart. “Temos um monte de palhaços em nossa empresa e provavelmente há mais risos do que dança de verdade.”

Stuart admite que existem lutas. Tanto tempo e energia são gastos nos aspectos de negócios da empresa e menos no trabalho real e, com a economia de hoje, manter uma empresa resiliente e relevante pode ser uma tarefa assustadora. Mas Stuart adora o desafio e continua apaixonado por seu grupo e por tudo o que eles têm a dizer.

“Há muitas pessoas que não perseguem seus sonhos porque não acham que têm as habilidades, força ou conhecimento para alcançá-los”, disse Stuart. “Tudo é possível se você apenas acreditar e nunca desistir.”

Para obter mais informações sobre a MSDT e os próximos projetos da empresa, incluindo Horário padrão , dirigir a www.markstuartdancetheatre.org

Foto (topo): Mark Stuart e o dançarino Jaime Verazin. Foto de Leon Le.