Desde o início do homem, dançamos em comunidade. Conforme as culturas evoluíram e se diversificaram, o mesmo aconteceu com sua dança. Assim, danças culturais únicas surgiram em todo o mundo. As obras de dança contemporânea às vezes honram essas tradições distintas. Em outras ocasiões, eles se concentram em nossas semelhanças - todos nós, não importa nossa raça ou etnia, movendo-nos juntos. Alguns companheiros de dança contemporânea conseguem fazer ambas as coisas, de forma bastante artística. Uma dessas empresas é sediada em Nova York H.T. Chen e Dançarinos , sob o fundador e associado H.T. Chen e sua esposa e diretor associado Dian Dong.
Dian Dong, H.T. Chen e alunos do Centro de Dança Chen. Foto de Joe Boniello.
Dance Informa recentemente teve o prazer de conversar com Dong. Como ela descreve, os principais trabalhos de Chen foram baseados na 'imigração e trabalho asiático-americanos'. Esses incluem Dobradiças Transparentes (1996), baseado em Angel Island Immigration Station Vozes escondidas (1994), baseado na história de 1870 de fura-greves chineses no oeste de Massachusetts Mott Street (1984), baseado na Chinatown de NYC Costa da esperança (1979), baseado no povo do barco vietnamita Bian Dan (2000), com base na aculturação e na lacuna de gerações em famílias asiáticas e, mais recentemente South of Gold Mountain (2015), baseado em chineses que se estabeleceram em comunidades do sul profundamente segregadas antes da Segunda Guerra Mundial.
A companhia não vive em nenhum tipo de isolamento cultural, porém os dançarinos de companhia são de várias etnias. Dong pode afirmar com segurança e precisão que H.T. Chen and Dancers sempre foi uma trupe muito internacional. 'No South of Gold Mountain , [por exemplo,] você vê um elenco muito diversificado de artistas em termos de nacionalidade e idade ”, ela descreve. A empresa também atende extensivamente comunidades de pessoas de todas as etnias, idades e condições socioeconômicas. Dong conta como “além de fazer turnês e apresentar shows, H.T. Chen and Dancers apresenta uma extensa programação educacional a cada ano. A empresa tem uma série anual de matinês para grupos escolares visitantes, onde trechos de obras do repertório são apresentados em uma curadoria de um tema específico. ”
H.T. Chen e Dançarinos em ‘Entre o Céu e a Terra’. Foto cortesia do Chen Dance Center.
Por exemplo, nas apresentações recentes de South of Gold Mountain em Austin, Texas, a empresa “fez parceria com a AARP para fornecer uma aula de movimento para idosos, conduzir histórias orais durante o almoço e se apresentar para o grupo ... [e] trabalhou com veteranos da Legião Americana, universidades, centros comunitários chineses, associações familiares e dançarinos locais ”, conta Dong. Claramente, a empresa presta um serviço valioso dentro e fora das comunidades de dança.
Por meio de tópicos envolvidos com a identidade asiático-americana, o repertório de Chen aborda temas universais poderosos - senso de lugar e pertencimento, migração de e para onde se chama de casa, assimilação em uma norma ou se destacando dela. Eles dizem que bons escritores escrevem sobre o que sabem, mas falam sobre coisas muito além disso. Na minha opinião, isso é verdade para os coreógrafos. Ao criar movimento e narrativas de movimento, nossas identidades únicas são um ponto de partida. Isso é lógico, pois é o que sabemos de forma mais completa e clara. Mas através disso encontramos pontos em comum que falam mais alto do que nossas diferenças - em movimento, sem dizer uma palavra.
A empresa de desempenho é apenas uma parte de um sistema de três partes sob Chen e Dong. Eles também dirigem uma escola de dança e espaço para apresentações. De acordo com Dong, o espaço de performance é “um espaço de performance alternativo para artistas de dança emergentes mostrarem seus trabalhos para o público e a crítica de Nova York, e também fornece serviços de apoio para dançarinos modernos”. Ela esclarece que medem o sucesso não pelos ingressos vendidos ou outro financiamento garantido, mas pela 'qualidade das interações' - assim, as conexões feitas na comunidade asiático-americana por meio do Chen Dance Center Theatre praticamente falando, com muitos dançarinos de Chinatown e seus colaboradores artísticos. Além disso, as interações resultantes têm grande potencial para trazer orgulho e mais paz para toda a comunidade local.
Alunos da Escola no Centro de Dança Chen. Foto de Joe Boniello.
Com relação à escola, Dong descreve como ela, o marido e os instrutores se esforçam para criar um ambiente sem mercantilismo ali, evitando fantasias e competições caras. Na verdade, ela afirma muito claramente que eles nunca comparecem a competições. Em vez disso, os alunos vestem trajes simples e funcionais e atuam pela recompensa de crescerem juntos em sua forma de arte. Essa abordagem parece valer a pena. Dong descreve como “nossos alunos encontram felicidade em aprender profundamente, e muitos deles voltam após a faculdade ou como jovens pais para registrar seus próprios filhos”. Por trás dessa abordagem está a crença de que, como Dong afirma, “o comercialismo tem um grande impacto na arte da dança, mas nos recusamos a deixar nosso programa de treinamento seguir nessa direção”.
Isso se encaixa na filosofia e no trabalho resultante da empresa geral de Chen e Dong, em todas as suas três partes. “Nossa contribuição é deixar para a comunidade algo para o futuro, para a próxima geração”, afirma Dong. “Chinatown, em Nova York, deve ter um centro cultural onde crianças e famílias possam participar e desfrutar das artes. Os artistas de dança da cidade de Nova York devem ter um lugar para criar e apresentar obras originais, e o legado dos chineses nas Américas deve ser apresentado a uma ampla gama de públicos. ”
Chen, com sua esposa e dançarinos, bem como aqueles envolvidos com sua escola e espaços de atuação, trabalham todos os dias para esses objetivos. Eles abraçam a tradição, ao mesmo tempo que acolhem todos os que desejam fazer parte de sua visão. Eles dançam para lembrar, ao mesmo tempo que criam de novo. Que eles sejam um exemplo inspirador e belo para todos nós!
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Por Kathryn Boland de Dance informa.
Foto (topo): H.T. Chen e dançarinos em ‘Shift’. Foto de Carol Rosegg.
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