Entrevistas | Abril 2024

Por Chelsea Thomas.

O veterano Brian Wallenberg, membro da companhia, recentemente dançou sua última apresentação com o Atlanta Ballet depois de entrar como aprendiz em 1998. Significativamente, seu último papel foi o mesmo que o primeiro, interpretando Jonathan Harker no Atlanta Ballet Drácula , coreografado por Michael Pink.

“Parece a experiência certa de um círculo completo e é isso que eu quero da vida - que tudo chegue a uma boa conclusão”, disse Wallenberg em uma entrevista por telefone entre os ensaios e tarefas no início de fevereiro. “Portanto, este é basicamente o final perfeito de uma era para mim.”

Wallenberg, agora com 35 anos e conhecido por sua força silenciosa e graça contínua, começou tarde no mundo da dança. Ele não começou a dançar até os 16 anos, e só começou porque queria atuar na Broadway e raciocinou que talvez precisasse de algum treinamento em dança.

“Comecei a dançar em Victoria, Texas, com uma mulher chamada Debbe Busby. Ela me ensinou uma ótima técnica básica de balé. Era puro balé clássico e me ajudou a conseguir uma boa base ”, lembra Wallenberg.

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Brian Wallenberg e Jonah Hooper do Atlanta Ballet em 'Drácula'. Foto de Charlie McCullers.

A partir daí, seu interesse pelo balé só se aprofundou. Depois de treinar por apenas um ano, foi convidado a frequentar a Houston Ballet Academy, sob a direção de Ben Stevenson e Clara Cravey, onde fez o maior número possível de aulas de balé. “Eu estava aprendendo e absorvendo o máximo de ballet que podia. Foi um período muito intenso no meu treinamento, mas foi bom porque aprendi muito ”, disse.

Ao relembrar o caminho que o levou ao Atlanta Ballet 15 anos atrás, Wallenberg destacou a importância do networking no mundo da dança. Para ele, a conexão com o Atlanta Ballet veio por meio de uma professora de balé.

“Meu professor de balé em Houston conhecia uma das amantes de balé em Atlanta. Então minha professora a contatou, eu vim fazer um teste em Atlanta e consegui o emprego imediatamente ”, disse ele.

John McFall, Diretor Artístico do Atlanta Ballet, também se lembrou dos primeiros dias quando Wallenberg fez o teste e depois entrou para a empresa.

“Minha imagem permanece vívida e fresca de Brian no primeiro dia em que ele se juntou a nós. Exuberância ingênua cheia de expectativa de que uma aventura estava esperando apenas por ele ”, refletiu McFall. “Acho que depois de algumas semanas ele percebeu que para chegar ao zênite daquela aventura seria um esforço extraordinário. Seu processo foi convincente e virtuoso que o levou ao topo. ”

Brian Wallenberg com Kelsey Yip e Kristi Necessary of Atlanta Ballet. Foto de Charlie McCullers.

Com o passar dos anos, Wallenberg subiu no ranking da companhia e desempenhou diversos papéis como solista e principais. Alguns de seus papéis favoritos foram Peter Pan em McFall’s Peter Pan , Waltz Boy em George Balanchine’s Serenata , o Cisne Assado em Fernand Nault's Carmina Burana e, claro, Jonathan Harker em Michael Pink’s Drácula .

“Desempenhando o papel de Jonathan Harker em Drácula foi definitivamente um grande destaque. Foi o primeiro papel principal que fiz no Atlanta Ballet e é um dos motivos pelos quais fui contratado pela empresa. Quando John McFall me viu assumir essa função, me ofereceram um contrato de empresa com o Atlanta Ballet. Então, isso é um grande, grande destaque para mim ... É um papel tão importante e estou feliz por levá-lo a algum lugar ainda mais longe para minhas últimas apresentações ', disse Wallenberg.

Enquanto a maioria dos dançarinos teme o fim da apresentação devido às incertezas de carreira, Wallenberg disse que está 'ansioso por ter mais liberdade' e sua vida 'mudando de maneira positiva'. Em vez de deixar completamente o Atlanta Ballet, ele foi convidado a permanecer como Coordenador de Mídia Social e Videógrafo no Departamento de Marketing da empresa.

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O desenvolvimento de sua carreira começou depois que ele começou a aprender a si mesmo habilidades de filmagem e edição há alguns anos. Logo depois disso, ele fundou uma produtora de vídeo intitulada “Saturnblu Productions” com foco na filmagem de dança.

“Há alguns anos, comecei a pensar seriamente no que viria a seguir na minha carreira. Foi muito importante para mim encontrar outra coisa pela qual pudesse ser apaixonado. A videografia saiu disso. Poder trabalhar com dança diante das câmeras é a melhor coisa de todos. ”

Enquanto ainda se apresentava, ele começou a trabalhar meio período no departamento de marketing de balé em 2009. Em 2011, ele estava pronto para embarcar nesta nova carreira em tempo integral. Ele disse que será uma transição “agridoce”, mas para a qual ele está pronto.

Por estar no Atlanta Ballet por 15 anos, Wallenberg disse que experimentou algo que poucos artistas realmente conseguem experimentar - o senso de família. Antes de se aposentar, ele fazia parte do time veterano de dançarinos mais velhos da companhia, a saber, Tara Lee (17ª temporada), Jonah Hooper (14ª temporada), John Welker (18ª temporada) e Christine Winkler (18ª temporada).

“Todo coreógrafo que já veio ao Atlanta Ballet disse algo como,‘ Uau! Vocês são realmente uma família aqui. 'E é verdade. Estamos realmente ligados. E eu dou crédito a John McFall por escolher personalidades que realmente funcionam bem juntas, criando esse ambiente familiar ”, disse Wallenberg.

Ele também fez parte do recente crescimento e expansão da empresa, vendo a mudança de liderança e a chegada de novos coreógrafos. Na última década, ele testemunhou uma 'empresa sólida' se tornar uma 'potência'.

“Na verdade, tem sido incrível ver o Atlanta Ballet assumir uma nova forma e se remodelar. A empresa cresceu e se tornou muito mais forte. O repertório que a empresa faz agora é fantástico. Os coreógrafos que chegam são de classe mundial e produzem um trabalho incrível ... O repertório acaba de ficar cada vez melhor ”, disse ele com entusiasmo.

Agora em sua nova função no departamento de marketing, Wallenberg espera compartilhar notícias sobre a empresa e seus desempenhos na temporada. Sobre este novo capítulo em sua vida, ele disse: “Acredito que o universo abre as oportunidades certas para onde você precisa ir. Estou realmente aberto para onde esta nova carreira pode e irá. ”

McFall disse que é óbvio que Wallenberg “se tornou um defensor da dança e do teatro”. Ele acrescentou: “Em sua nova posição como Coordenador de Mídia Social e Videógrafo do Atlanta Ballet, sua obra continuará a nos informar e a nos iluminar”.